Ahmed Cherkaoui
Ahmed Cherkaoui est né en 1934 à Boujaâd. A l’école coranique, il a été initié très tôt à la calligraphie marocaine. Après des études secondaires à Casablanca, l’artiste réalise plusieurs travaux relatifs à la peinture (panneaux et affiches publicitaires), en vue de mettre de l’argent de côté pour son grand voyage à Paris.

Ahmed Cherkaoui arrive à Paris en 1956. Il s’inscrit à l’Ecole des métiers d’art, section arts graphiques, où il étudie les techniques de la lettre, de la décoration et de l’affiche. Cherkaoui obtient son diplôme en 1959. Il est immédiatement embauché comme dessinateur de maquettes de disques par la maison Pathé-Marconi.

Après une courte période de peinture figurative, Cherkaoui s’achemine vers l’abstraction. Il est très influencé par Paul Klee et Roger Bissière.

En 1960, Cherkaoui entre à l’école des Beaux-Arts de Paris. Il rejoint le groupe de l’école de Paris et ambitionne de donner une renommée internationale à la peinture marocaine.
Il essaie de réconcilier dans ses tableaux la bonne maîtrise de la peinture occidentale et les traditions arabo-amazighes. Cette synthèse est possible grâce au signe. Cherkaoui raffermit ainsi son style en l’orientant vers une abstraction, dominée par la présence de signes puisés dans la culture marocaine.

Avec l’expatriation, la problématique identitaire s’exacerbe dans le travail de Cherkaoui. La mémoire aiguillonne sa création. Le Maroc est très présent dans la peinture de celui qui vit à Paris.

En 1961, Cherkaoui obtient une bourse à l’Académie des beaux-arts de Varsovie. Il rencontre le peintre polonais Stajewski qui l’encourage dans ses recherches. La peinture de Cherkaoui évolue au contact des artistes polonais. Les signes de son vocabulaire gagnent en diversité et en densité plastique. Cherkaoui enrichit son univers pictural en s’intéressant aux tatouages. Le signe prend une place considérable dans ses tableaux.

Le 17 août 1967 Cherkaoui meurt à Casablanca d’une crise d’appendicite. Il n’avait pas 33 ans. Il est mort au moment où sa peinture promettait tout le meilleur. Ahmed Cherkaoui est considéré avec Jilali Gharbaoui comme le précurseur de la peinture moderne au Maroc.

Principales expositions personnelles
2008. Galerie Delacroix, Tanger, Maroc
1996. Institut du Monde Arabe, Paris, France
1967. Galerie Solstice, Paris, France
1966. Alwynn Galley, Londres, Royaume-Uni
1965. Kalstard, Suède
Goethe Institut, Casablanca, Maroc
1964. Galerie Jeanne Castel, Paris, France
1963. Centre culturel français de Rabat, Tanger et Casablanca, Maroc
Atelier Lucienne Thalheimer, Paris, France
Galerie Rue de Seine, Casablanca, Maroc
1962. Galerie Ursula Girardon, Paris, France
1961. Galerie Krzwe-Kolo, Varsovie, Pologne
Goethe Institut, Casablanca, Maroc
1960. Salon de la jeune peinture, Rabat, Maroc
1959. Première exposition, Atelier Lucienne Thalheimer, Paris, France

Principales expositions collectives
2015. « Une collection, quatre regards », Société Générale, Casablanca, Maroc
2014. « 1914-2014 : 100 ans de création », Musée Mohammed VI d’art moderne et
contemporain, Rabat, Maroc
1997. « Cherkaoui ou la passion du signe », Espace Wafabank, Casablanca, Maroc
1996. « Cherkaoui ou la passion du signe », Institut du Monde Arabe, Paris, France
1995. « Regards immortels », par la Société Générale, Forum Riad Salam, Casabanca,
Maroc
1974. Les Flamboyants », Galerie l’œil-de-bœuf, Paris, France
1971. « Techniques de l’estampe », les Halles de Paris, France
1970. « Le jardin de Matisse », Festival de Châtillon, France
1969. Interférences poètes-peintres », Galerie Daniel Templon, Paris, France
1968. Biennale de New Delhi, Inde
Galerie Solstice, Paris, France
« Hommage à Cherkaoui », Salon de Mai
« Hommage à Cherkaoui », Galerie Bab Rouah, Rabat, Maroc
« Analogies et résonances », Galerie Vercamer, Paris, France
1967. « L’âge du jazz », Musée Galliera, Paris, France
« Hommage à Cherkaoui », Biennale de Paris, France
« Hommage à Cherkaoui », Salon de l’Art sacré
1966. Festival international des Arts Nègres, Dakar, Sénégal
Galerie Solstice, Paris, France
« 6 peintres du Maghreb », Galerie Peintres du monde, Paris, France
1965. Galerie Jeanne Castel, Johannesburg, Afrique du Sud
Salon de Mai
« L’Art actuel au Maroc », Palacio de Cristal de Retiro, Madrid, Espagne
« Peintres marocains », Galerie Bab Rouah, Rabat, Maroc
Galerie Solstice, Paris, France
1964. « Petits formats », Galerie du Fleuve, Paris, France
« Action et réflexion », Galerie à Paris, France
« Du labyrinthe à la chambre d’amour », Tokyo, Japon
Musée d’Alger, Algérie
« L’art au village », Faucigny et Lyon, France
1963. « 20 peintres étrangers », Musée d’Art Moderne, Paris, France
Salon de Mai
« 10 peintres du Maghreb », Galerie du Gouvernail, Paris, France
« 2000 ans d’art au Maroc », Galerie Charpentier, Paris, France
« Formes et couleurs », Casablanca, Maroc
1962. « Peintres de l’école de Paris et peintres marocains », par Gaston Diehl, Rabat,
Maroc
Salon de Mai
Galerie la Hune, Paris, France
Prix Manguin (2e mention), Galerie de Paris, France
Ecole de Paris, Galerie Charpentier, Paris, France
10e Salon interministériel (médaille de bronze), Paris, France
1961. Salon d’Automne, Casablanca, Maroc
Biennale des jeunes, Paris, France

Principales collections
Société Nationale d’Investissement, Maroc
Bank Al-Maghrib, Maroc
Fondation ONA, Maroc
Société Générale, Maroc
Attijariwafa bank, Maroc
Institut du Monde Arabe, France
Musée d’Art Moderne de Paris, France
Musée de Grenoble, France
Musée Mathaf, Qatar
Barjeel Art Foundation, Emirats Arabes Unis
Al Mada, Maroc